ここは日本における『オリーブ発祥の地』としても知られていて、明治41年にアメリカから輸入された苗木から小豆島のオリーブ栽培はスタートしました。

現在、園内には約2,000本のオリーブの木が栽培されていて、特にギリシャ風車の周辺には石畳でできた『オリーブの路』があります。オリーブに囲まれた情緒あふれる小道を散策していると、樹々の間から美しい瀬戸内海と青空がかいま見えます。

こちらは『イベント広場』。半円形の段差がある多目的芝生広場で、中央には円形のモニュメントが置かれ、瀬戸内海や『二十四の瞳映画村』でも有名な田ノ浦半島、さらに奥には四国の陸地までも見渡すことができます。

古代ギリシャを思わせる白亜の建造物が美しい『ふれあい広場』。季節の花々が咲き誇る花壇もあって、まるでエーゲ海の風景を思わせるビューポイントです！
園内にはオリーブだけでなく、ハーブ関連の施設やショップもあります。
『ハーブガーデン』では120種類のハーブが栽培されていて、ガーデン内の遊歩道に沿ってバラやレモン、青リンゴなどの香りのするハーブが植えられています。

こちらは『ハーブショップ・コリコ』。この建物は実写版映画『魔女の宅急便』で主人公のキキが居候していた『グーチョキパン屋』のロケセットを移設したもの。
中ではハーブやハーブ関連のグッズ、ガーデニング用品、手作りクッキー、焼きたてのパンなどを売っています。

店内には『キキのホウキ』も置いてあり、建物の前でホウキにまたがって記念写真も撮影できますよ！
他にも、ギリシャのチャペル風の建物『ハーブクラフト館 ミロス』ではクラフト体験もでき、スタッフ指導のもとハーブを使ったオリジナルのリースやポプリ作りを体験できます。
（※電話等で事前予約が必要です）

そして、公園の中核施設がこちらの『オリーブ記念館』。
小豆島全般の観光案内をしてくれる窓口もあり、小豆島観光の拠点としても便利な施設です。

館内に入るとオリーブの女神・アテナ像が迎えてくれます。開放感のある円形ホールになっていて、ここも記念写真スポットとしてオススメ！

またオリーブの歴史や産業、オリーブオイルの特質などを紹介する『オリーブまるごと情報ギャラリー』も併設されています。オリーブに関する資料がたくさん展示されていて、映像コーナーや図書コーナーもあります。

オリーブやハーブ関連のグッズを多数取り揃えた売店も人気で、小豆島だけでなく香川県の特産品も購入できます。

2階には海の景色を見渡せる『ハーブカフェ オリヴァス』もあり、園内の『ハーブガーデン』で摘んだ新鮮なハーブを使用したフレッシュハーブティやオリーブ公園オリジナルのパスタが楽しめます。

特に、ランチタイムのオリーブ・もろみ・醤油を使った小豆島ならではの『こだわりパスタ』は絶品！
オリーブの恩恵に浴しつつ、自然の恵みを満喫してください。

エーゲ海を思わせるエキゾチックな景色とオリーブの魅力をたっぷりと堪能できる『小豆島オリーブ公園』。
穏やかな瀬戸内海の風景を眺めながら、ゆったりと園内の施設群を散策してみてください！

瀬戸内Finderフォトライター　松岡広宣