Mer & Nature

Nakajima: Nachhaltiger und entspannter Leben – ein erholsamer Tag auf Japans abgelegener Insel

Nakajima: Nachhaltiger und entspannter Leben – ein erholsamer Tag auf Japans  abgelegener Insel

Île isolée au sein du parc national de Setonaikai, Nakajima possède un environnement naturel d’une grande richesse, un climat doux, des montagnes teintées des couleurs vives de nombreux vergers d’agrumes et une beauté tranquille et rétro, typique de ces petites îles japonaises où l’on trouve encore le confort d’un mode de vie au rythme moins soutenu. Mais Nakajima n’est pas qu’un lieu de retraite estival offrant des plages vierges et des activités nautiques, puisqu’il s’agit également d’un modèle de réussite à l’échelle nationale dans le domaine de la promotion de la revitalisation régionale par le biais de moyens durables. Montez avec moi à bord d’une voiturette de « Green Slow Mobility » (mobilité lente écologique) et faisons le tour de l’île tout en profitant nonchalamment de ses nombreux charmes et de ses initiatives écologiques !

Appréciez le confort d’un rythme de vie plus lent sur Nakajima à la nature luxuriante

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À environ 10 kilomètres au large de la ville de Matsuyama, la capitale animée de la préfecture d’Ehime, se trouve Nakajima, la plus grande des îles Kutsuna, un groupe de 30 îles, dont 9 sont habitées. Mesurant seulement 21,2 kilomètres carrés, l’île constitue un coin pittoresque et tranquille du Japon, empreinte d’une atmosphère rétro et jouissant de panoramas qui vous apaiseront. Nakajima, qui appartient au parc national de Setonaikai, m’a offert une mer d’un bleu sublime et des paysages découvrant la splendeur d’une nature réputée pour sa beauté au fil des saisons. L’été y est particulièrement apprécié, car l’île possède des plages de sable blanc peu connues, parfaites pour la pratique d’activités nautiques ainsi que pour la détente en profitant de la brise marine et de couchers de soleil spectaculaires.

Le climat doux de la mer intérieure de Seto contribue également à faire prospérer la culture des agrumes et la pêche locales. La spécialité de la région de Matsuyama est d’ailleurs une daurade servie encore toute fraîche sous forme de « tai meshi », c’est-à-dire de délicats sashimis de daurade sur un lit de riz. Toutes ces attractions et saveurs ont contribué au sentiment de sérénité que Nakajima faisait naître en moi alors que je découvrais les plaisirs d’une vie insulaire.

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Nakajima se situant exactement au milieu d’un axe maritime traversant la mer intérieure de Seto d’est en ouest, le trafic maritime y a toujours été très important. À la fin de l’époque de Heian (794-1185), l’île est devenue la base de la puissante force navale du clan Kutsuna, la « Kutsuna Suigun », qui étendait son influence sur la partie occidentale de la mer intérieure de Seto. Ce clan a régné sur la région pendant les époques de Kamakura (1185-1333) et de Muromachi (1336-1573), s’appropriant les routes commerciales vitales qui servaient à approvisionner la cour impériale et taxant tous ceux qui les empruntaient. On peut encore apercevoir les vestiges de leurs forteresses autour de Nakajima !

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Ces dernières années, Nakajima souffre du déclin de sa population, à l’image de nombreuses autres îles isolées du Japon, puisque le nombre de ses habitants est passé d’environ 10 000 à 2 300 personnes en quelques décennies. Pour résoudre cette situation, les autorités locales ont lancé une série d’initiatives. L’une de celles-ci est le triathlon de Nakajima, une compétition de renommée nationale qui se déroule chaque année au mois d’août. Elle est devenue une tradition estivale sur l’île, avec ses épreuves de haut vol de natation, de cyclisme et de course à pied. L’événement attire chaque année entre 300 et 400 participants et environ 1 000 spectateurs. Il permet aux visiteurs d’interagir avec la population locale, insufflant ainsi enthousiasme et vitalité à l’île, et présentant les charmes de Nakajima à de jeunes gens venus de zones urbaines.

Étudiez la revitalisation régionale et la durabilité grâce aux initiatives respectueuses de l’environnement de Nakajima

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Lorsque Matsuyama a été sélectionnée en tant que « Ville du futur des ODD 2020 » ainsi que comme « Projet modèle municipal des ODD » par le gouvernement japonais, la ville a décidé de collaborer avec certains acteurs dans le cadre d’un « Projet modèle d’île intelligente » et d’ainsi s’attaquer au déclin et au vieillissement de la population, de même qu’à la vulnérabilité énergétique de Nakajima, en recourant aux énergies renouvelables et à la mobilité durable.

Nakajima a commencé sa métamorphose durable en 2021 avec l’introduction d’un système d’énergie solaire et de véhicules écologiques de mobilité lente. Grâce à des batteries chargées à l’énergie solaire, ces véhicules électriques peuvent rouler sur la voie publique à une vitesse allant jusqu’à 20 km/h et embarquer jusqu’à quatre passagers. Compacts, écologiques et n’émettant pas de CO2, ils peuvent être utilisés à des fins diverses et ainsi avoir un impact positif sur la qualité de vie sur l’île. Les maisons de retraite de Nakajima profitent de ces véhicules pour des sorties et pour aller chercher leurs pensionnaires, et Hoshifuru Terrace - une des structures d’hébergement de l’île - les loue à ses hôtes. Les véhicules ont également servi lors d’activités éducatives concernant l’environnement naturel de Nakajima, le réchauffement climatique, les ODD et les initiatives d’île intelligente

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Le système d’énergie solaire remplit également une double fonction. Il soutient, d’une part, le système fragile d’approvisionnement en énergie de Nakajima en augmentant la quantité d’énergie produite sur place et destinée à la consommation locale. D’autre part, en renforçant les capacités de stockage, il assure une énergie utilisable en cas de coupure de courant et dans le cadre de la prévention des catastrophes. Cette forme d’énergie est rapidement devenue une ressource inestimable pour améliorer le bien-être sur l’île.

Explorez une île teintée de couleurs d’agrumes et des panoramas marins à couper le souffle

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Le torii du sanctuaire Taki

La circonférence de l’île étant d’environ 20 kilomètres, j’ai pu me promener tranquillement à bord de l’une des voiturettes Slow Mobility et profiter ainsi pleinement des charmes des nombreuses merveilles naturelles et sites touristiques de Nakajima. Les routes épousaient la silhouette de l’île, à seulement quelques mètres des eaux pures de la mer intérieure de Seto. Jamais très loin de cette étendue miroitante et tranquille, et avec le son paisible du vent et des vagues pour accompagner mon exploration, j’ai plongé dans un paysage parsemé de villages pittoresques à l’air rétro avec leurs bâtisses en bois, de petits commerces familiaux et de portiques de sanctuaire appelés « torii » se dressant avec l’immense horizon bleu pour fond.

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Vu l’ancienneté de la tradition de navigation maritime ici, rien de surprenant à ce que de nombreux sanctuaires de l’île soient construits près des côtes et consacrés à des divinités censées assurer aux fidèles des voyages sûrs. Je me suis arrêtée à l’un de ces lieux, le sanctuaire Taki, fascinée par la fusion parfaite entre le panorama marin et l’enceinte sacrée du sanctuaire. Dédié à des divinités de l’eau, de la navigation et de la marine militaire, ce sanctuaire dégage un sentiment de beauté simple avec son torii formant un cadre donnant sur la mer.

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Ma plaisante promenade à travers l’île a été enrichie par le paysage stimulant des vergers d’agrumes de Nakajima aux fruits mûrs, presque prêts pour la cueillette. S’alignant sur les pentes de l’île en direction de la mer ou plantés au sommet des collines, les vergers sont si nombreux que l’île entière prend une couleur orangée et s’imprègne du parfum des fleurs d’agrumes à certaines périodes de l’année.

Ici, le soleil brillant et la brise marine soufflant de la mer intérieure de Seto nourrissent environ 30 sortes d’agrumes. La douceur et la saveur de ces fruits sont telles que l’on considère Nakajima comme l’une des zones de production d’agrumes les plus importantes du pays. La plupart des insulaires sont par ailleurs employés dans ce secteur.

Passez du temps au bord de la mer dans l’un de ces fabuleux établissements d’hébergement

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Nakajima propose également de magnifiques possibilités d’hébergement, d’où apprécier le panorama marin le jour et la voûte céleste cristalline la nuit. Rénové en 2020, le Hoshifuru Terrace Himegahama est l’un de ces établissements, parfaitement adapté comme lieu de retraite et base touristique.

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Les clients qui y séjournent et peuvent y manger ont également la possibilité de louer du matériel de camping et de barbecue afin de profiter toute l’année durant de plaisirs divers.

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Les chambres de styles occidental ou japonais ainsi que les dortoirs du Hoshifuru Terrace Himegahama donnent tous sur Himegahama, une plage de sable blanc qui s’étend sur environ 500 mètres. On la considère comme l’un des meilleurs sites de l’île pour s’imprégner de la beauté de la mer intérieure de Seto, se baigner ou simplement profiter du soleil. Pendant l’été, la plage est même équipée de l’attraction « Splash Beach the Nakajima », l’unique installation de jeu de la mer intérieure de Seto à disposer de toboggans et de plates-formes flottant sur la mer.

La plage est noire de monde pendant les mois d’été, mais puisque je l’ai visitée en automne, j’ai pu en apprécier une version plus tranquille et prendre le temps d’y admirer l’immensité de la mer qui s’étendait sous mes yeux.

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Également situé près de la plage de Himegahama, THE BONDS est une autre bonne adresse pour ceux qui veulent passer la nuit à Nakajima. Ouvert en 2016, l’établissement ne compte que neuf chambres.

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Il est tenu par un couple charmant qui cherche à créer un nouveau style d’hébergement, alliant l’atmosphère conviviale d’une maison d’hôtes à une cuisine délicieuse plus typique d’un « ryokan », une auberge japonaise traditionnelle. Ils utilisent des ingrédients de saison qui proviennent spécialement de Nakajima ou de la préfecture d’Ehime, cultivés par des individus et des sociétés que les propriétaires connaissent personnellement et en qui ils ont confiance.

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Si vous logez à THE BONDS, vous pourrez profiter de la mer intérieure de Seto grâce à la plage de Himegahama qui se trouve juste à côté. L’hôtel propose à la location des planches de SUP, des bouées, des bateaux, du matériel de pêche et d’autres équipements pour s’amuser tout l’été. Le spacieux toit en terrasse qui surplombe la mer représente un autre moyen d’apprécier celle-ci.

Profitez d’une journée entière sur l’île durable et intelligente du Japon, Nakajima

Regorgeant de sites historiques et de merveilles de la nature, Nakajima est une île préservée et réputée pour ses agrumes incroyablement délicieux ainsi que ses vues imprenables sur la mer intérieure de Seto. Tout en conservant des aspects et le rythme lent de la vie du Japon d’autrefois, elle est également engagée dans une grande variété d’initiatives durables visant à créer un modèle intelligent pour d’autres îles et régions isolées.

DESTINATION LIÉE

Ehime

La région de Ehime possède l’autoroute Nishiseto, une des plus grandes pistes cyclables du Japon et elle est connue des cyclistes du monde entier. Ehime est dotée de nombreux endroits où les visiteurs peuvent rencontrer l’histoire, dont Dogo Onsen, une source chaude dont l’histoire remonte à plus de 3.000 ans et les rues uchiko, restées inchangées depuis les périodes Edo et Meiji.