山口県東部の瀬戸内海に面する柳井市。この町では古くから『金魚ちょうちん』が郷土民芸品として愛されています。

鮮やかな紅白に、どこかおどけたような表情がかわいらしい金魚ちょうちん！幕末の頃、柳井の商人が青森のねぶたをヒントに、伝統織物『柳井縞』の染料で染めて作ったのが始まりとされています。今ではすっかり柳井のシンボル。夏には『柳井金魚ちょうちん祭り』が毎年開催されています。いつも静かな柳井の町ですが、本祭り当日（2016年は8月13日）は約8万人の人で賑わうそう！2016年は本祭りに向け、7月30日（土）から盛り上がっていきます。

数千匹の金魚の灯り

まず、7月30日（土）には『白壁の町並み』にて19:30から金魚ちょうちんの点灯式があります。約2,500個の金魚ちょうちんに灯りがともり、町は幻想的な雰囲気に包まれます。18:00～20:00の間は、もう一つのお楽しみ！それがこちら。

『やない白壁夜市』。白壁の町並みのあちこちに出店や体験コーナーが並びます。地元の特産品やグルメを味わったり、ワークショップで自分だけの小物を手作りするのもいいですね♪そして翌週の8月6日（土）には、金魚ちょうちんの町ならではの、こんなイベントが…！

本気の金魚すくいバトル！

全国金魚すくい選手権大会の柳井地区予選です！8月6日（土）14:00～18:30まで、柳井市商工会館で開催されます。こちらでは選手以外の方でも、有料で金魚すくいを楽しむことができます。また、レトロスクエアでは17:30～21:00まで、サマーダンス＆パフォーマンスフェスティバルも開催されます。そして、いよいよ8月13日（土）は本祭り！

圧巻！巨大金魚ねぶた

柳井の町を巨大な金魚ねぶたが練り歩きます！本祭りは8月13日（土）の16:30～21:00。白壁の町並みから麗都路（レトロ）通り一帯が、熱気に包まれます。

ラッセーラ、ラッセーラ！鮮やかな金魚ねぶたが、掛け声に合わせ練り歩く様子は迫力満点！柳扇会による『金魚ちょうちん踊り』も必見です。そして祭りのフィナーレといえば、やっぱりコレ！

夜空を彩る『ふるさと花火』！やないにちなんだ871発の打ち上げ花火で、柳井金魚ちょうちん祭りは幕を閉じます。この夏は是非、金魚ちょうちんでにぎわう夜の柳井においでませ♪

【おいでませ！山口】
●柳井金魚ちょうちん祭り（2016年度）
2016年に25回目を迎える山口県柳井市の夏の風物詩。町を練り歩く巨大な金魚ねぶたは圧巻！
開催地／山口県柳井市　JR柳井駅、麗都路（レトロ）通り、白壁の町並み一帯
開催日時／本祭りは8月13日（土）16:30～21:00【7月30日（土）点灯式・白壁夜市、8月6日（土）金魚すくい選手権地区予選などプレイベントあり。詳細はホームページへ】
電話／0820-22-2111（柳井金魚ちょうちん祭り協議会（柳井市役所　商工観光課内））
ホームページ／http://www.city-yanai.jp/site/kanko/kingyomatsuri-topics.html
Facebook／https://www.facebook.com/kingyo.festival.fanbook

●ふるさと花火
祭りのフィナーレを飾る871発の打ち上げ花火。
打ち上げ場所／山口県柳井市南浜周辺（観覧場所はJR柳井駅、麗都路（レトロ）通り、白壁の町並み一帯）
開催日時／2016年8月13日（土）20:45～21:00※小雨決行・荒天中止
打ち上げ玉数／871発
駐車場／南浜グラウンドなど、1,000台（無料）
有料席／なし

瀬戸内Finderフォトライター　武井奈々