山口県の東部に位置する、周南市須金。
山あいに錦川の流れる自然豊かな風景が広がります。

美しい水と太陽に恵まれて

寒暖差のある須金では、昔からぶどうや梨の栽培が行われてきました。現在は新規就農の農園を含め、15軒の観光農園が『須金フルーツランド』を形成しています。

その中の一軒、60年以上前から三代続く果樹園が『福田フルーツパーク』。夏にはブルーベリー、秋にかけてはぶどうや梨狩りが楽しめる観光農園です。

こだわりの果実作り



「果物の出来を決めるのは、99%が日頃の管理作業、残りの1%は土壌作りなどの研究と技術です」
そう話すのは代表の福田陽一さん。的確な時期に的確な作業を丁寧に行う、その結果が実りの秋に繋がります。さらに、糖度を1%あげる、果実の重量を1g増やす、といった果実の進化は、新しい農法や土壌作りによってもたらされます。

多種多様なぶどうと梨

こちらで味わえるぶどうは20種類。左上から時計回りに、安芸クィーン、黄玉、ハニービーナス、シャインマスカット、巨峰です。近年人気なのが皮付きのまま食べられるシャインマスカット。私はジューシーで大粒、甘さの際立つ黄玉が一番好みでした。畑ではスタッフの方が一緒に食べ頃の房を見てくれるので、ご安心くださいね！

4ヘクタールの敷地には、梨園もあります。3年で実になるぶどうとは違い、梨は8年かかるそう！蜜がたっぷり入った瑞々しい『20世紀』や、サクッとした歯触りの『秋栄（あきばえ）』など計15種類が栽培されています。

受付の横で、オープントラックを見つけました！畑での作業用軽トラだそう。面白いですね！収穫されたばかりの果物が運ばれてきます。フルーツ狩りをされない方は、こちらでお目当ての果物を購入できますよ。さらに、観光農園ならではの、こんなスイーツも…！

ぶどうのタルトと梨のフローズンカルピス。果実の甘みが感じられるスイーツは、とても素朴でやさしい味。この他にもスムージーや手作りのジャムなどが並びます。

自然と一体になって楽しむ！

農園ではフルーツ狩りのピーク時期を除き、様々なアクティビティが体験できます。こちらはツリークライミング。小さな子どもでも、ロープを頼りに樹上に登っていきます。

2016年からは森のアーチェリーも始まりました。福田さん曰く、ご自身のお子さんの成長とともに遊具やアクティビティが増えていったとのこと。空気の美味しい山の中、思いっきり体を動かすのもいいですね！アクティビティやBBQは要予約なので、事前に必ずチェックしましょう！

【おいでませ！山口】
福田フルーツパーク
周南市の山あいに位置する『須金フルーツランド』内の観光農園。夏にはブルーベリー狩り、夏の終わりから秋にかけては、梨やぶどう狩りが体験できます。フルーツ狩りのシーズンオフには、BBQやアーチェリー、ツリークライミングが人気です。
所在地／山口県周南市須金2780
電話／0834-86-2138
FAX／0834-86-2816
営業時間／9:00～17:00
フルーツ狩り時期／ブルーベリー狩り 7月中旬～8月中旬、ぶどう狩り 7月中旬～10月上旬、梨狩り 8月中旬～10月下旬
定休日／期間中（4月～11月末）は無休
ホームページ／http://www.fukuda-fp.com/
Facebook／https://www.facebook.com/fukudafruitspark
ホームページ（須金フルーツランド）／http://www.sugane-fl.net/

瀬戸内Finderフォトライター　武井奈々