戦艦大和がデザインされたマンホール！？

JR呉駅から東へ約15分ほど歩いていくと『美術館通り』があり、赤レンガが敷かれた並木道に17点の彫刻が設置されています。
この道はお散歩コースとして地元の人々に愛されていて『日本の道100選』にも選ばれているのですが、2017年7月に新たな『モニュメント』が追加されました。

それが『戦艦大和デザインマンホール』です！
竣工時や旗艦として活躍しているシーンなど、戦艦大和の一生を描いたマンホールが美術館通りに8枚設置されました。

ところで今、『デザインマンホール』が全国的にブームになっているのをご存知でしたか？
女性にも大人気だそうで、全国に点在するデザインマンホールを探し歩き、その蓋を掃除して写真を撮影する『蓋女（ふたじょ）』さんも急増中だとか。

美術館通りを歩いていくと、それぞれデザインが異なる戦艦大和のマンホールが見つかります。

呉は戦艦大和が建造された地で『大和ミュージアム』は超人気の観光スポット。この美術館通りは『大和ミュージアム』から歩いて15分ぐらいの距離ですので、今後はデザインマンホールとセットで見学するのが定番コースになるかもしれませんね。

入船山記念館でマンホールカードを配布！

ところで皆さん、『マンホールカード』をご存知ですか？
全国各地のマンホールの蓋のデザインをあしらったトレーディングカードの一種で、該当するマンホールがある現地に赴かなければ入手できない仕組みなので、ネットオークションなどで高値取引されている事例もあるとか…

『戦艦大和デザインマンホール』もマンホールカードとして2種類が発行されていて、美術館通りの最奥にある『入船山記念館』の管理棟では『竣工時の大和』のカード（写真左側）を、また呉市街の商店街の中にある『街かど市民ギャラリー90』では『最終出撃時の大和』のカード（写真右側）を無料配布していますので、ぜひ立ち寄ってくださいね！

旧海軍墓地にも戦艦大和マンホールが！

実は呉市内に設置された『戦艦大和デザインマンホール』は全部で10枚。
残り2枚は、美術館通りから歩いて約20分ぐらいの『長迫公園（旧海軍墓地）』の近くに設置されています。

呉海軍墓地は、明治23年(1890)に海軍軍人の戦没者・殉職者等の埋葬地として開設され、太平洋戦争で一時的に荒廃しましたが、戦後に呉市が公園として再整備しました。
ここには『戦艦大和の戦死者の碑』をはじめ、旧海軍の軍艦ごとに戦没者の慰霊碑が立てられ、恒久平和の祈りの地となっています。

『戦艦大和デザインマンホール』の残り2枚は、長迫公園前の道路を50ｍほど北に歩いた地点に設置されています。

今回の『戦艦大和デザインマンホール』の設置は、『一般社団法人 街のフタ協会』の尽力によって実現しました。
代表理事の海生（かいお）さんは、「マンホール愛好家に各地から呉へ観光に来てもらい、大和デザインマンホールを見るために入船山記念館・旧海軍墓地に足を伸ばしてもらえたら嬉しい」と話します。

デザインマンホールは地元企業や個人の寄贈によって費用が賄われており、老朽化したマンホールの改修問題に対する解決策の一つとしても注目されています。
急増中のマンホール愛好家による観光誘致効果も見込め、今後も全国各地に新しいデザインマンホールが次々に誕生することでしょう。
あなたも『マンホーラー』『蓋女』になってみませんか？

◇戦艦大和デザインマンホール
所在地／広島県呉市幸町4-9　（美術館通り）
広島県呉市長迫町11 （長迫公園近く）
電話／0823-21-2800（一般社団法人 街のフタ協会）
営業時間／24時間いつでも訪問可能
定休日／無休
利用料／無料
駐車場／あり（有料）
最寄駅／JR呉駅から徒歩約15分
呉駅へのアクセス
http://machifuta.com/

瀬戸内Finderフォトライター　松岡広宣