瀬戸内海で２番目に大きい小豆島の中山地区では、

毎年地元の人たちによる農村歌舞伎が奉納されます。

素人芝居をあなどるなかれ。

小豆島では、最盛期（大正〜昭和初期）に島内に３０の舞台があり、

役者が５００〜６００人いたというのだから、この島の芝居好きは相当のもの。

今では肥土山と中山の２舞台が残るのみですが、

夜風に吹かれながら、江戸時代さながら庶民の楽しみとしての歌舞伎が味わえます。

会場となるのは、映画「八日目の蝉」の舞台にもなった中山の千枚田。

黄金色の棚田に彼岸花が紅をさし始めると、地元の人たちはにわかに忙しくなります。

なにせ、役者はもちろん、義太夫、舞台師、化粧方…、すべて地元の人たちだけで行うのですから。

役者たちに芝居を付けるのは「４代続く女形の家系」という矢田徹さん。

役者歴は70年以上、子どもの頃から鍛えられています。

かつては、本番が近付いてくると、

集会所に大根や野菜を持ち寄っては、交代で食事をつくり、朝から晩まで稽古に明け暮れたとか。

サラリーマンが多くなった今では、少し様相が変わりましたが、

それでもみな子どもの頃から舞台を踏んできた強者揃い。

午後５時。

近所の人たちが酒や弁当を携えて、桟敷に集まってくると、おめでたい三番叟で幕が開きます。

子供歌舞伎はプロの歌舞伎でも人気の「白波５人男」。

日が暮れて、祭り提灯に灯りがつくと、大人の外題が２幕。

名演技には大向こう（かけ声）とおひねりが飛び、一層場が盛り上がります。

夜風に吹かれながら、大人も子供も一緒になっての芝居見物。

棚田の真ん中で、江戸時代から続く島の風物詩がよみがえります。

●中山春日神社奉納歌舞伎

日時　10月10日前後の日曜日　午後５時ごろ開幕

会場　春日神社（香川県小豆郡小豆島町中山１４８６）

問合せ　一般社団法人小豆島観光協会（TEL　0879-82-1775）

　　　　小豆島オリーブナビ　http://shodoshima.or.jp/

瀬戸内Finder フォトライター　小西智都子

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瀬戸内Finder 編集部

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