岡山県北部にある『津山城（つやまじょう）』は、春には全域を桜の森が埋め尽くす圧巻の桜名所で、『日本さくら名所100選』に選定されています。
別名『鶴山公園（かくざんこうえん）』とも呼ばれ、城跡として石垣が残るほか、備中櫓（びっちゅうやぐら）が復元されており、『日本百名城』の一つにも数えられます。

津山城は、春には全域を桜の森が埋め尽くす、岡山県を代表する桜名所の一つ。敷地内には約1,000本の桜が植えられています。

もともと津山城は、江戸時代に美作一国18万6千5百石を領した初代津山藩主・森忠政（もりただまさ）が築いた壮大な城でした。

天守閣をはじめとした建造物群は、明治維新後に撤去されましたが、平成17年（2005年）に備中櫓（びっちゅうやぐら）が当時の姿そのままに復元されました。

備中櫓は津山城のシンボルともいえる建物で、60を数えた津山城の櫓の中でも最大級の規模を誇り、天守閣に次いで重要な櫓でした。

また、備中櫓の背後には大規模な石垣も残り、上に登って散策できます。江戸時代にはここに4重5階の重厚な天守閣がありました。

津山城は高台の上に築かれていて、軽登山とまではいきませんが、長い坂道を登って本丸へ至ります。

本丸からは眼下に津山市街も見渡せ、石垣の上には桜も植えられていて、お花見するには絶好の場所。ぜひ頂上まで歩いて登ってみてください。

また、津山城は夕方以降のお花見もオススメです！　城壁の狭間（さま）から夕陽の光が漏れてきています。
※狭間とは、壁面や塀などに開けてある防御用の穴や窓のことで、戦闘の際はそこから弓矢や鉄砲などで攻撃しました。

夕陽にきらめく桜の花。高台の上に築かれた津山城は、美しい夕景が見られる場所でもあります。

夕景に浮かび上がる備中櫓のシルエットと桜の森です。日没後には園内に多数のぼんぼりが点灯し、石垣のライトアップも実施されます。
幻想的な夜桜も津山城のお花見の魅力です！

さくらまつり期間中は、公園の表門入口前の桜並木に沿って約20店の露店が並びます。また、銘菓、地ビール、農産品の販売コーナーも設置されます。

桜の季節は敷地全体がピンク色に染まり、お城と桜の圧巻の景色が見られる津山城。
例年の見頃は4月上旬～中旬です。
今年の春は、岡山県を代表する桜名所で、お花見散策しませんか？

瀬戸内Finderフォトライター　松岡広宣