芝桜の名所！『高開の石積み（たかがいのいしづみ）』

徳島県の山奥に芝桜の名所があるのをご存じでしょうか？
場所は吉野川市美郷にある『高開の石積み（たかがいのいしづみ）』。

ここは急峻な土地に農地を開拓してきたため、段々畑や家を守る石積みが発達しています。

この石積みに芝桜が植えられていて、毎年4月中旬になると華やかに色付きます！
あぜ道を利用した散策コースも整備され、ハイキング・スポットとしてもオススメです。

それでは、さっそく石積みハイキングのスタート！
と思ったら、いきなり休憩所に案内され、無料の緑茶がふるまわれます（笑）。
ここから望む山々の景色も最高！

さて、気を取り直して、石積みハイキングの再スタート。
実はこの石積み、約300年前の江戸時代中期に築造されたもの。
苔むした石積みには歴史の重みがあり、思わず手で触れたくなります。

石積みの縁に植えられた芝桜が垂れ下ってきていて、まるで『枝垂れ芝桜』ですね。

何段にも積み重なった壮大な石積み。
下から見上げると、空まで続くような圧巻の景観です！

実は散策ルートは下から上へと歩いて登るコースになっています。
勾配はなかなか急で、よくこんな山深い土地を開拓したものだと感心させられます。

しばらく登って最上段近くまでやってきました。
眼下には石積みに守られた段々畑や家が見下ろせます。

この石積みを登りきると、緩やかな下りのスロープがあって駐車スペースまで通じています。

標高約360ｍの地点にある『高開の石積み』。
日本の山村を代表する伝統的な風景が見られ、文化庁の『文化的景観』重要地域にも指定されています。
また、2009年には『にほんの里100選』にも選ばれました。

芝桜の見頃は4月中旬〜下旬

芝桜の見頃は4月下旬までですが、近くにはホタル見物の名所もあって『美郷ほたる館』も併設されています。
畑には農作物も作付けされ、新緑以降の石積みハイキングもオススメ。
また、12月のクリスマスの頃には石積みがライトアップされ、幻想的な光景も見られます。徳島観光にぴったりのスポットですね。

あなたも、日本古来の里山風景が見られる『高開の石積み』で、手軽なハイキングを楽しみませんか？

開花期間／4月中旬～下旬
料金／無料

瀬戸内Finderフォトライター　松岡広宣