岡山県西部の草間台地にある『羅生門（らしょうもん）』。
太古の時代に巨大な洞窟の天井が陥没し、残った部分が天然橋になったものです。

駐車場から遊歩道を歩いて約10分。前方に巨大な岩のアーチが見えてきました！
これが羅生門の『第一門』で、高さ38ｍ、幅17ｍの巨大な天然橋となっています。
実は、羅生門は第一門から第四門まであるのです。
歩道は第一門の真下を通って、さらに奥へと続きます。

※現在、落石や豪雨の影響で立入禁止になっています。第一門の手前の展望台までは行くことも可能です。

第一門を通過して振り返ると、ちょうどアーチの中に木漏れ日が差し込んできました！
神秘的な光景に、探検気分が高まります！

さらに5分ほど進んで、『第二門』に到着しました。
この第二門は非常に大きな一枚岩で、空洞が2つ見えていますが･･･

実は右奥に、もう1つ空洞があります！
すごいスケールですね！！

右奥の空洞まではやや傾斜があって、坂道になっています。
落石が多く足場が悪いので、慎重に歩いていきます。

少し登ったところから振り返ります。
右側が入口の空洞。左側の空洞には展望デッキが設置されています。
さらに上へ登っていくと驚きが！

実は、右上にもう一つ天窓のような空洞があるのです！
この大岩盤は合計4つの空洞がある一枚岩だったんですね！！

展望デッキの先には、別の空洞が見えています！実はこれが羅生門の『第四門』。
フォトライター松岡は、必死に天窓を目指しますが、さすがにこれ以上は登れません！

よじ登るのは断念して、下から天窓を見上げます。
外側に見えている森の木々がまぶしいですね！
ちなみに、羅生門の『第三門』は第一門と第二門の間にありますが、奥が行き止まりになっていて、厳密には門ではありません。
また、展望デッキの先にある『第四門』は、細長い鍾乳洞になっていますが、現在は立入禁止です。
『羅生門』は、標高約400ｍのカルスト台地に位置する巨大岩のアーチ群。
国の天然記念物に指定されており、『日本の地質百選』にも選定されています。
洞口から吹き出す低温多湿な空気によって、夏でもひんやりとした涼しい場所。
全長1,200ｍの大鍾乳洞である『井倉洞』からも近いので、夏休みに洞窟探検ツアーで訪れてみてはどうでしょうか！

羅生門
住所／岡山県新見市草間5433
案内HP／https://www.okayama-kanko.jp/spot/10999

瀬戸内Finderフォトライター　松岡広宣