『寂地峡（じゃくちきょう）』は、山口県最高峰の寂地山 (標高1337ｍ) に源を発する寂地川が刻む峡谷で、環境省の『名水百選』に選定されています。

『寂地峡』の見所は、落差約200ｍを連続して流れ落ちる5つの滝。
これらの滝は、総称して『五竜の滝』（ごりゅうのたき）と呼ばれ、『日本の滝百選』にも選ばれています。

こちらは峡谷散策道のスタート地点にある『竜尾の滝』。
上段15ｍ、下段5ｍの段瀑です。

『竜尾の滝』の右側には階段があり、さらに上流の滝へと登っていきます。

しばらく散策道を登ると2番目の『登竜の滝』が見えてきます。
実は、奥の階段を登りかけた位置がベストビューポイント！

その眺めがこちら！
この滝も段瀑のように見えますが、下の滝が『登竜の滝』で落差8ｍ。上に見えているのは3番目の『白竜の滝』です。

さらに階段を少し登ると、3番目の『白竜の滝』を間近に見るための脇道があります。

こちらが間近から見る『白竜の滝』！
落差は10ｍで、白く輝く水が緩やかな斜面を流れる美しい滝です。

さらにしばらく遊歩道を登っていくと、奥に4番目の『竜門の滝』が見えてきます。
滝の手前に岩壁がせり出していて、全景を見るのが難しい滝ですが、迫力ある轟音が周囲に響き渡ります。

さらに先に進むと、側面から滝に近づける小道があります。
これが4番目の『竜門の滝』。落差は18ｍで、峡谷内で最も大きい滝です！

さらに上を目指します。
途中には『五竜』の他にも小さな滝が無数に点在しています。
水流の音がこだまする中、緑の森を歩くのは爽快な気分！

そして、ついに一番上流にある『竜頭の滝』に到着！
落差は14ｍ。登り口からここまで約30分です。

滝を5つも登りますので散策道の傾斜は急なのですが、コース上にビューポイントが多く、それぞれに特徴のある瀑布群を眺めつつゆっくり登っていけば、それほど疲れません。
遊歩道はさらに上へ続いていて、『竜ヶ岳』の登山ルートへと至ります。
滝巡りだけで満足なら、この『竜頭の滝』で折り返して下に降りていくのもいいでしょう。

5つの滝を巡りながら、清涼感たっぷりの森林浴が楽しめる『寂地峡』。
あなたも滝のそばでマイナスイオンを浴びて、リフレッシュしてみませんか？

寂地峡（じゃくちきょう）
住所／山口県岩国市錦町宇佐1388
http://kankou.iwakuni-city.net/jakuchikyo.html

瀬戸内Finderフォトライター　松岡広宣