清流と巨岩・奇岩、そして周辺の森が調和した『長門峡』（ちょうもんきょう）。

山口県の中央部に位置する全長約12kmの峡谷で、国の『名勝』に指定されているほか、『日本百景』や『森林浴の森百選』などに選定されています。

長門峡を流れる清流、阿武川（あぶがわ）に沿って全長5.5kmの遊歩道が整備されていて、心地よい森林浴を満喫しながら水辺の散策が楽しめます。遊歩道の入口は、国道9号線沿いにある『道の駅長門峡』から歩いて5分ぐらい。JR山口線の『長門峡駅』からも近く、交通アクセスが便利です。

遊歩道の序盤はアップダウンが少ない平坦なコース。

せせらぎを聞きながら、爽快な森林浴が楽しめます。

コースの所どころに階段やスロープがあって、水辺にも降りられるようになっています。

（※岩の上は滑りやすい場所もありますので、足元には注意が必要です）

岩がせり出していて、しゃがまないと通れない場所も･･･。

コースの中盤では、多少のアップダウンもありますが、歩きにくい場所には手すりや柵が設置されているので安心です。

こちらは、入口から約2kmの地点にある『榧ヶ淵』（かやがぶち）。

対岸からつき出した大きな岩があり、そこで淵がカーブを描いています。

こちらは『舟入』（ふないり）。入口から約2.5kmの地点。

川の水がゆるやかな流れになっていて、その名の通り舟が停泊できそうな広い淵です。

こちらは『大谷淵』。入口から約3kmの地点で、ゴツゴツした巨岩が川の両岸に続いています。

このように、コース上の随所で美しい渓谷美が堪能できます。

この大谷淵からさらに500ｍほど進むと、『鈴ヶ茶屋』という休憩所があります。

テーブルとイスがあり、鮎料理をはじめ各種の食事もできます。

その先は『紅葉橋』を経て、遊歩道の終点『竜宮淵』まで、さらに2kmのコースが続いています。

この区間は紅葉が美しいエリアとして知られていますが、夏の時期は『鈴ヶ茶屋』で折り返すのもいいでしょう。

主要国道が通り、鉄道の駅からも近く、アクセスも便利な『長門峡』

初心者でも歩きやすい、快適な森林浴コースです！

長門峡

所在地／山口県山口市阿東篠目1526-5

http://www.oidemase.or.jp/tourism-information/spots/10111

瀬戸内Finderフォトライター　松岡広宣