徳島県には豪快かつ優美な滝がたくさんあることをご存知ですか？
今回は『日本の滝100選』にも選ばれている『轟の滝（とどろきのたき）』をご紹介します！

『轟の滝』は徳島県南部にある滝で、海部川の上流に架かります。
『轟神社』の周辺に多くの滝が点在し、これらを総称して『轟九十九滝』と呼ぶこともあります。
まず前編では『轟神社』と瀑布群の主瀑である『轟本滝』を巡ります。

こちらが『轟の滝』の入口。石階段の参道を登り、まず最初に『轟神社』を参拝します。
急勾配の階段ですが、両脇には杉の巨木が立ち並び、辺りは神聖な雰囲気。

階段を登りきると、轟神社の本堂があります。
お参りをした後は、来た道とは別の道を下って滝へと向かいます！
（なお、轟神社へ登らずに途中から滝へ行ける道もあります。）

道を下りきると朱色の鳥居と御神木があり、辺りには滝の音が轟いています。
突然、雲間から太陽の光が差し込み、奇跡のような神々しい光景が！

滝の方を振り返ると、轟の滝（轟本滝）に二重の虹が架かっています！
前日の大雨で増水したため大量の水煙が立ち上り、そこに日光が当たってキレイな虹が現れました！
あまりの美しさに、言葉も出ません…

滝壺近くには『轟神社荒魂鎮座』と書かれた石碑が立っています。
実はこの滝が轟神社のご神体なのです！

轟本滝の前には岩がせり出していて、増水時には滝全体を見ることができません。
しかし、通常の水量なら滝壺の奥まで行くことができて、そこからは滝全体の姿がよく見えます。

轟本滝の落差は58ｍ。徳島県一の高さを誇ります。

轟本滝の落ち口には真ん中に巨大な岩があり、水流を二つに分断しています。
また滝の両側は絶壁になっていて、それゆえまさに滝の名称どおりに水音が辺りに轟くのです。

『轟の滝』を訪れた人の大半は、今回ご紹介した轟神社と轟本滝のみを見て帰ってしまいます。
しかし冒頭でご紹介したように、轟本滝の上流には大小さまざまな滝が連続してあり、山全体が滝の回廊のようになっています。

『後編』では、その『轟九十九滝』巡りをご紹介します。

瀬戸内Finderフォトライター　松岡広宣