情緒あふれる広島の港町、鞆の浦。見どころはたくさんありますが、今回ご紹介するのは、幕末のヒーローとして不動の人気を誇る坂本龍馬ゆかりの地。歴史の面影が色濃く残るスポットへ、いざ参らん！

入り口はオシャレな古民家ギャラリー

やってきたのは一軒の古い建物。入り口を見ると、歴史スポットというよりはオシャレなお店のようですが……さっそく入ってみましょう！

ここは雑貨屋さん!?　店内には、封筒や手ぬぐいなどかわいいアイテムがいっぱい。こちらは、江戸時代の商家『桝屋清右衛門宅』の土間を活用した『暮らしと瀬戸内小物の雑貨店 MASUYA』です。

店内もゆっくり見たいのですが、今回の目的はあくまで龍馬！　実は、ここから板の間へ上がって奥へ進むと、彼が暗殺の数ヶ月前に滞在した隠れ部屋があるというのです。入館料200円を払って、再びいざ参らん！

天井に謎の空間を発見!?

順路に従って進むと、坂本家の家紋『桔梗紋』が登場。ようやく、ゆかりの地である実感が湧いてきました。さて、『隠れ部屋』というからにはどこかに仕掛けがあるはず。ぐるっとあたりを見回すと……

むむー!!　天井に怪しい空間を発見！　写真右上に、一カ所板の外れた場所があるのがわかるでしょうか？

この桝屋清右衛門宅には、近年まで「幕末に坂本龍馬が泊まった」という言い伝えがありました。そして1989年、地元有志がその言い伝えをもとに建物内を調べたところ、天井板の一部が外れ、隠れ部屋が見つかったのです。

修復を経て2011年から建物を一般公開。現在は、階段で天井裏へ上がれるようになっています。

隠れ部屋の前には、貿易結社『海援隊』メンバーらのパネルが。左から3番目が坂本龍馬です。

当時のまま現存する龍馬の隠れ部屋

そして、とうとう隠れ部屋に到着！

1867年に瀬戸内海沖で起こった『いろは丸事件』（海援隊の船と紀州藩の船との衝突事件）の際、龍馬は相手方との交渉のため４日間ここに滞在しました。その後、いつしか部屋は閉ざされ、1989年の発見まで誰にも知られることなく存在していたのです。

さらに、部屋の奥にはこんなものが！

龍馬が滞在時に書いたと思われる手紙（複製）です。こうした展示物からリアルに彼の存在を感じる一方、このわずか半年後に京都で暗殺されることを思うと、グッと来るものがあります。

すっかり幕末の世界に浸り、感無量。そして入り口のショップへ戻ると、面白いものを発見！

龍馬の消しゴムはんこです。吹き出しの中にはいったいどんな言葉が入るのか!?

あなたもぜひ、幕末のヒーローが滞在した貴重な隠れ部屋を見に来てみてくださいね！　その際は、小説や漫画で坂本龍馬の物語を予習することをおすすめします♪

桝屋清右衛門宅・暮らしと瀬戸内小物の雑貨店 MASUYA
住所／広島県福山市鞆町鞆422
営業時間／金・土・日・月・祝日9:00〜16:30
電話／084-982-3788
入館料／一般200円 小中高生100円（ギャラリーショップ内は無料）
https://www.masuya-seiemontaku.com

瀬戸内Finderフォトライター　古川いづみ