「イタリア〜ノひらお」へ行ってみチャオ！

平生町は、山陽自動車道「玖珂、熊毛IC」から南へ向かって車で30分ほどの距離にある、人口約11,500人の小さな町。隣接する柳井市からは県道188号を通って車で10分ほどの近さです。地形がイタリア半島に似ていることから、「イタリア〜ノひらお」として観光を盛り上げています。

県道188号から平生町の光上関線を南に向かって10分ほど走ると、「SHIOKATSU HARBOR」の大きな看板が見えてきました。案内のとおりにさら海岸沿いを車で3分走ると目的地に到着しました。

2024年4月にオープンした「SHIOKATSU HARBOR」は、平生町の美しい海を存分に堪能できる新スポット。海沿いに6棟のバレルサウナが整然と並んでおり、それぞれのサウナの隣には大人4人が余裕で入れる大きさの木製風呂がセットになっています。バレルサウナとは、木材でできた樽（バレル）型のサウナのこと。サウナとお風呂を1セットごとで貸し切ることができ、プライベートな時間を楽しめます。

バレルサウナは丸みを帯びた形状が特徴で、空気の対流がスムーズに行われるため、効率よく内部を温めることができます。一般的にフィンランド式のサウナが多く、内部で薪や電気ヒーターを使ってサウナストーンを温め、水をかけて蒸気を発生させる「ロウリュウ」を体験できます。

受付はサウナの横にあるクラブハウスへ。笑顔の素敵なスタッフが迎えてくれます。

クラブハウスの中は、ホテルのラウンジを思わせる上質かつ開放感あふれる空間。ゆったりとした座席で、カフェメニューや、新鮮な地元の魚を使った料理が楽しめます。今回は、まずサウナ体験をすることにしました！

受付で通常プラン（90分・税込2,500円）を支払うと、バスタオル、氷水（飲用）が用意され、
サウナ着（Tシャツとショートパンツ／税込500円）はレンタルできるので手ぶらでも気軽に立ち寄ることができます。

更衣室に向かい、サウナ着に着替えます。ロゴ入りの可愛いサウナ帽子（税込2,500円）はお土産にもぴったりです。

更衣室は高級スパのようなシックなデザインで、シャワールームも完備。貴重品はコインロッカーに預け、付属のサンダルを履いて準備完了！案内のスタッフと一緒に、貸切バレルサウナへ向かいます。

サウナの使い方や温度の調整方法などを丁寧に教えてくれるので、初めての人でも安心です。サウナの中はすでに温められており、木の心地よい香りが漂います。

サウナの大きな窓からは目前の海が見え、開放感たっぷり！じわじわと汗をかき身体が慣れてきたらロウリュウも楽しんでみましょう。木桶の水を石にかけると、蒸気がシューッと立ちのぼり、温度と湿度が上昇。汗が自然と流れ出します。

しっかり温まった後は、サウナ横にある木製風呂へダイブ！！海底から湧き出る前の水を地下20~30mから汲み上げた少し塩味のある水は、ミネラルが豊富でお肌もしっとり。すべすべな肌を実感できます。10分のサウナと10分の水風呂を交互に楽しむ方法が特におすすめです！

サウナの合間には、リクライニングチェアで海を眺めながらのんびり！広がる青い海と空に包まれ、まるでこの世の天国にいるかのような気分になります！

地元食材を使ったランチで満腹に！

サウナで整った後は、お腹が空いてきました。クラブハウスに戻り、地元食材を使ったランチを楽しみます。目の前の港で採れた魚を使ったメニューや、こだわりのしお焙煎コーヒー、しおアイスを乗せたソルティフロートも美味しそうです！

まずはシンプルな塩むすび（税込150円）をいただきました。ミネラル豊富な海底湧水で炊き上げられたお米に、対岸の牛島産の天然塩がアクセント。ほどよい塩加減で体にしみ込む美味しさです。

こちらは地元産シロップを使ったソルティソーダ（税込550円）。左からうめ、しそ、みかんの３種類。甘さ控えめの爽やかな味がサウナ後にぴったりです。

おすすめメニューの「瀬戸内POKI（税込1,500円）」は、新鮮な瀬戸内産魚介を使った漬け丼。プリプリの魚とシャキシャキ野菜が絶妙で、一気に食べてしまいました。

テラス席でも食事が楽しめます。心地よい潮風を感じながら、いつまでも海を眺めていたくなります。

サウナとBBQを楽しめるセットプランに加え、2024年の秋以降には、敷地内のトレーラーハウスでの宿泊や釣り、クルージングなど、さまざまなアクティビティもスタート予定です。一年を通じて「サ活」を満喫できる場として益々賑わいそうです。

お土産にぴったりのピザ屋さんも！

サウナ施設から平生町市街地へ戻る時に、気になるお店を見つけました！ユニークな木造建築と、屋根の上に乗った恐竜が目印の「Pizza Aozora（ピザアオゾラ）」です。

注文したのは、薄焼きマルゲリータ（税込1,300円）とアメリカンピザのハラペーニャ（税込1,400円／Sサイズ）。香ばしく焼き上がる香りが店内にたちこめ、食欲を刺激します！

いつでも行きたくなるカジュアルで居心地の良い店内。四人掛けのテーブルが２つあって、ランチ会や女子会にぴったり！大人数で行く時は予約がオススメです！

アメリカンピザはふっくらもちもちの生地で「持ち帰り」にして、家で温め直しても美味しくいただくことができました。

瀬戸内を見渡す360度ビューの展望台

時間があったので「大星山展望台」へ向かいました。展望台へは山の麓から車で20分ほどですが道幅が狭いので、運転には十分に注意してくださいね。

白い風車と青い空、山々、そして瀬戸内海のパノラマビューが圧巻です。

瀬戸内の多島美を満喫できました。

バレルサウナは初体験でしたが、リゾート気分を味わえる洗練された施設と美味しい食事に大満足！サウナファンはもちろん、どんな世代でも非日常の贅沢なひとときを過ごせます。山口県平生町では、海と山、両方の魅力を1日でたっぷり楽しめるので、ぜひ一度訪れてみてください！

＊2024年9月取材時の価格となっております。最新情報を確認してお出かけください。