十月的最後一天是個有著清澈藍天的美麗秋日。德島的祖谷(Iya valley)谷底被陡峭的森林山脈所環繞，在那裡空氣永遠是新鮮的。它的遊客遠遠少於著名的蔓橋(Kazurabashi vine bridge)所懸掛著的山谷口。若是想來一段更深入的旅程，可以搭乘奧祖谷單軌列車嘗試看看森林浴。

這條單軌鐵路以世界上所有觀光單軌中最長（4600公尺）、最高（1380公尺）、最陡峭以及最大高低差（590米）等特色著稱。最初被作為登山路徑使用，至今已運行超過11年。

十月份，單軌列車會在下午3點30分載送最後一班乘客。而我們在下午3點20分抵達，由於剛從石子路上跑來，還喘了一會兒。單軌列車看起來像遊樂園裡的兒童列車，塗著明亮色彩的車輛在軌道上排成一排。操作人員指示我們扣緊安全帶，並警告我們列車有時會以高達40度的角度上升或下降。接著聽了一段關於如何使用對講機的簡短安全簡報，以便在樹木橫臥鐵軌或其他狀況發生時應對 ─ 然後我們就出發了！

當我們爬上第一個陡峭的上坡時，我的朋友傑森說：「這就像超級慢的雲霄飛車」。我們在上升的時候，座位劇烈地震動了一下，才卡入定位。我們漸漸駛離空地，進入雪松樹昏暗的樹叢裡。一輛返回的小車廂沿著對面的軌道駛進了我們的視野，我們都熱情地向對方揮手。

當我們爬上的高度超過850米時，樹葉開始從人造的雪松樹變成天然的灌木叢，蔓延地更廣，而且比下面的樹木更細瘦。傍晚的太陽現在能爬得更高，撒下溫暖的光芒，襯托出秋季落葉林濃郁的橙色和黃色。

森林浴在過去幾年越來越受歡迎，被視為是紓解現代社會工作與城市生活壓力的一種方法。登山健行是感受森林浴的絕佳方式，也有利於身體健康，單軌列車還提供了一個機會，讓你能於行駛過程中單純欣賞風景。由於軌道在樹林間蜿蜒而行，因此你能拍到的只有一堆森林的照片。某種程度上來說，收好相機和手機好好享受當下還比較輕鬆。這是一段漫長的旅程，總共約70分鐘，儘管我們的座位偶爾會有些突發的位移，但我發現自己在過程中變得非常平靜，甚至陷入冥想。

我們看見了在山間溪水旁飲水的鳥兒、竄過鐵軌下方的松鼠，還有一隻母鹿，和她身邊那隻停下來看著我們擦身而過的小鹿。我們終於突破樹林，吹了幾分鐘的冷風後，來到了山頂。西沉的太陽使附近的山丘染上一層暖色，並照亮了這裡仍然存在的少數幾個小村莊。

單軌列車繞了一圈，陡然下降回到原地。操作人員關閉店舖時，建議我們去療育溫泉鄉(Iyashino Onsen)暖暖身子。這個提議很棒，我們熱烈地表示贊同。

我可以很確定地說，在森林裡度過一個冥想的下午後，沒有比坐在室外溫泉那絲綢般的溫泉水裡，看著山脈的尖端像秋天的楓樹一樣轉紅更棒的選擇。如果你需要恢復活力重新開始，想暫時脫離現代世界，去德島祖谷的深處搭個「慢速雲霄飛車」吧。

影像及文字由 Felicity Tillack 所提供