位於小豆島(Shodoshima)中心的寒霞渓谷，其景物人文勾形攝魄，無不為世人所稱讚。山勢險峻的懸崖峭壁映掩在茂密的樹木之中，形成島上如詩畫般的風景。

當纜車在峽谷中穿梭，那聳立於海上的絕壁美景令我目不轉睛。瑰麗的岩石與蒼鬱的林木交織成一幅舞踊的畫作，讓我深深著迷，而在懸岩的盡頭，更是令人屏息讚嘆的山水美景。寒霞渓谷是日本最具代表性的自然奇景之一，我已迫不及待要一覽它的全貌。

寒霞渓谷位於小豆島上的星城山(Mt.Hoshigajo)和美原高原(Utsukushi-ga-hara)雙峰之間，是瀨戶內海的第二大島，海拔高813公尺，不僅是島上最高點，也是瀨戶內海的最高點。沿著峽谷，蘶然的絕壁綿延至內海町灣(Uchinomi Bay)，並不斷延伸至海外，形成波瀾壯闊的山水美景。挑一個風和日麗的日子，你就可以將四國這個日本最小島嶼的美景盡收眼底。

瀨戶內海的全景令人目不暇給，也許充分感受峽谷內的自然奇觀才是不枉此行。

此處植物種類繁多，甚至有些是只有小豆島上才有的稀有品種。蔥鬱的植披與峽谷的地形密不可分。然而，真正震撼人心的是楓樹的美景，入秋時分，紅、黃、橙的楓葉為峽谷染上絢爛的色彩。如果僅能擇一，寒霞渓谷是你此生必選的日本秋色美景。

儘管推廣其他季節的旅遊資訊有些相形見拙，但櫻花盛開的春季、蒼翠繁茂的夏季以及冷風清冽的冬季都對遊客有著特別的吸引力。寒霞溪谷是個四季皆宜的旅遊景點。峽谷的全貌已被視為全國“三大麗峽”之一，足以贏得米其林綠色指南 (Michelin Green Guide) 的青睞。

寒霞溪的美麗淵遠流長，它坐落在一塊約1500萬年歷史的土地上，並被一座覆蓋在火山上的湖泊所佔據。在接下來的200萬年間，激烈的火山活動掀起了大量的岩漿和花崗岩巨石，形成了如今的山區地形。

此外，歷經數百萬年的風雨，風化成不同類型的岩石，形成多樣化的景觀。無可否認，作為大地之母最具藝術奇景的創作之一，寒霞溪的美長期以來在整個群島之中一直備受尊敬。

日本最早的官方歷史紀錄《日本書紀（Nihon Shoki）》，於公元8世紀撰寫而成，書中特別提到了寒霞溪，描述日本第一任天皇擴建峽谷，以此來崇拜這個地方的壯觀美景。谷內鬱鬱蔥蔥，天皇的用意不僅是對創造奇蹟的神靈的敬意，也是為了練習獵鷹。此處是用來練習獵鷹這門射藝的理想之地，現在名為鷹取展望台，意為“獵鷹觀景台”。

到了現代，峽谷神聖的美景依然深受人們的重視。在日本邁向現代化的第一步時，當地的努力使得其原始的神聖性得以保存下來。1934年，寒霞溪谷終於成為了瀨戶內海國立公園（Setonaikai National Park）的核心地區，第一個保有日本豐富自然環境的國家公園。

享受峽谷之美最快最簡單的方式，就是乘坐現代纜車前往纜車站上方的主要觀景點。一段短而驚艷的搭車過程將讓你直接滑行於谷中，體驗峽谷最壯觀的部分。對於那些精力充沛的人來說，選擇山上的健行步道也是一條別有意境的途徑。

纜車提供了一個獨特的視角讓人俯瞰美景，但步行可以讓你緩步徐行以欣賞大自然的奇蹟，如石門（Sekimon）、松茸岩（Matsutake-iwa）。並在途中對這具有宗教意義的大自然聊表敬意，直至登至頂峰。

在欣賞了三個主要景觀，並拍了滿滿的照片後，我決定嘗試著名的扔瓦片(kawaranage)，這是一個簡單又富有挑戰性的遊戲，要丟出小陶盤穿過懸掛在遠處有段距離的箍環。相傳，如果能夠擲入箍環的中心，你的願望將會成真。可惜的是，我從來沒成功過。但幸運如我，不用靠瞄準箍環來讓我的願望成真，我真正想要的只是能在中午大啖美食，而寒霞溪的眾人也如此認為。

影像由Steve Jarvis與寒霞溪所提供，文字由Steve Jarvis所提供