電梯馬達聲就像是人生前進的聲音，一旁的小燈讓我們知道自己正在上升中。當我們到達297公尺高的時候，電梯停了下來。走過重度鋼筋結構後，自動門緩緩打開。我將登上以世界上最長、最高的懸索橋聞名的明石海峽大橋(Akashi Kaikyo Bridge)。

我們從明石海峽大橋展示中心開始導覽之旅。明石海峽大橋橫跨神戶與淡路島之間，共有4公里長，可說是通往四國的門戶。明石海峽大橋於2005年開放參觀，現已成為世界級”基礎設施”的代表且聞名世界。明石海峽大橋的塔頂每年四月到十一月的每周四到日開放參觀，包括國定假日，去年共有超過11,000名旅客參觀，建議早點預訂以免向隅。

我當天的導遊是在本州四國聯絡高速公路公司任職的Atsushi Nunohiro和Tatsuya Nishiyama，他們主要負責大橋的日常維護與運營，一般的團體導覽行程則是建造期間任職過的退休工程師或是維護員擔任導覽的工作。

導覽行程的一開始是安全解說，透過展示，可以先了解完成這樣一個龐大的建案需要精確度以及創新的能力，這也是一個日本工程革新的證明。明石海峽大橋於1998年開始通行，甚至還平安度過神戶大地震的考驗。

「本州和四國之間主要有三個主要的橋梁，每個橋梁都扮演不同的角色。」Nunohiro解釋。「像西瀨戶自動車道主要是擁有自行車道跟人行道的橋，讓當地人民生活便利；而瀨戶大橋則主要用於鐵路的連接；明石海峽大橋則是本州與四國之間的經濟動脈。」

展示中心裡有一尊1:100等比例縮小的40公尺長明石海峽大橋大橋模型，這個模型在開工前曾經在風洞裡用來檢測橋梁在風中的耐用度。

「橋塔裡也有裝置可防震的措施。而且主纜裡由大約37,000根高強度鋼絲構成，每根鋼絲可以承受5噸重力，如果把他們接在一起，長度可以環繞地球7.5圈。」Nunohiro說明著。

Nunohiro同時還解釋了如何運用創新的空氣過濾與幫浦設備來防止橋梁結構的變質與鏽蝕。即便已經完工超過10年，但主纜裡面的鋼絲幾乎完好如初，這個認知讓我們放下心中的大石，因為我們即將登上297公尺高的橋塔。

走出展示中心的時候，我們已經更了解這個偉大的建設，讓我們對明石海峽大橋有更不一樣的見解，也對於這個大橋能夠成功地被開發建設感到由衷佩服，這個大橋的意義在我心中以一個奇妙的方式不斷擴大。

「旅客登塔之前我們都會要求他們先到展示中心。」Nishiyama說。「當你了解這個大橋背後的故事淵源之後，你登上橋塔之後看到的東西才會有更深的意義。」

我們登上了第一部電梯到達海上步道，透過腳下多孔的金屬柵欄，彷彿我們跟水面只有幾步之遙。

每天大約有1,400艘船經過橋下，在步行到橋塔的過程中，可以看到貨船從腳下經過。我一直以為我沒有懼高的問題，但是跨過一個65公尺高的鐵柵欄的時候，我可以感覺到我心跳加快，膝蓋開始顫抖。

想要到橋塔，唯一的辦法就是不斷地向上爬，到達橋塔入口的那一剎那是我永生難忘的記憶，整個瀨戶內海、神戶、明石、淡路島全部都呈現在我的眼前，從這個角度往下看，汽車、卡車還有船看起來都像玩具一樣。

「我們有很多二訪三訪的參訪者。」Nunohiro說。「只要曾經登上橋塔過後，就很容易迷上，就會一次又一次想要再訪。」

我能理解這種感覺，這是一種兼有刺激卻又能看到極致美景的複雜感覺。在參加明石海峽大橋導覽的過程中，你將跟大橋的工程師與維護員使用同一個海上步道，感覺很不真實。這是一個令人難以忘懷的特別導覽行程，喔對了！我會再回來的。

影像及文字由Tom Miyagawa Coulton所提供