在出乎意料的迷路多次、歷經重重艱難後，我終於抵達位在山口縣(Yamaguchi)的秋吉台高原。但不幸的是，導航又再一次失靈了。儘管如此，我還是設法找到了高原的所在地，並將車子停在低處，決定以步行的方式登上高原，以舒展我那因為迷路而在車中久坐到僵硬的肌肉。在決定徒步後，沿途上我看到被白色的石灰石覆蓋著的，連綿起伏的丘陵。

我稍稍駐足，呼吸新鮮的芬多精，眺望綠色的田野，我感到我的肩膀開始放鬆，我的手臂和腿也不再那麼僵硬了。

秋吉台高原是約4502公頃的國定公園。沒錯，這裡大到不可思議，一望無盡的綠色山丘與我駛於其上的汽車形成鮮明的對比，但我也為眼前的景象深深著迷。事實上，整個地區看起來就像是從一個完全不同的國家甚至是星球上移植過來的。

從我所在的遊客中心望去，這些開闊的山丘似乎無邊無際，是多麼宏偉又壯觀啊 。在太陽即將下山之前，我試圖捕捉幾縷美麗的夕陽餘暉，並決定要讓自己有所收穫。

熱情洋溢的的工作人員給了我一個溫暖的問候，在英日夾雜的交流中，我獲取了不少資訊。我在前往咖啡廳的路上興奮不已，我可以在那裡喝上一杯美味的濃縮咖啡，從我獲得的訊息中安排接下來的行程，多麼美好的地方。最後也真的如我所願我喝到了非常美味的咖啡，那味道至今仍令我印象深刻。

充電完畢，我奔至了觀景台以欣賞更高的風景，那裡的景色更是沒有讓我失望。接下來，我想要近一步觀察這些迷人的石頭。

我走進綠色的田野，仔細研究了3.5億年前，以珊瑚礁形式遍布海底的奇石。石灰白的顏色確實與周圍的綠色植物形成了鮮明的對比，有些石頭甚至和我的肩膀一樣高。

時間緊迫，我趕緊動身到下一個目的地，一個山下的巨大洞穴。洞穴將在一天之內關閉，眼看為時不多，問路之後我立即驅車前往山下尋找洞穴的所在。其實，若想直接抵達洞穴內部，也可以選擇直接搭乘電梯前往，但它比城鎮入口更早關閉，所以我選擇從城鎮進入好讓我有更多時間可以流連在洞內。

溜達到鎮上之後，我從一個有趣的售票員那裡購買門票，並告訴我如果出示護照可享有500日元的折扣。幸運的是，我持有一本深藍色的會員冊子，在進入洞穴之前，我可以用這本冊子以便宜實惠的價格大啖一碗美味的拉麵。

我不太清楚進入山洞後將會遇見什麼，但從入口處不斷湧入的河水清是那樣澈透明，給人一種強烈的印象，像是預告著有什麼特別的東西在等待著我。

一條巨大的魚在湍流的水中悠游，催促著我進入洞穴一窺裡面的生物樣貌。我是獨自進入洞穴的，我猜測裡面可能會有蝙蝠。我還沒有準備好去面對我所猜想的東西，但整個旅程就好像是即將要穿越時光，去到一個不可思議的地底世界那般。這個行程就像在上歷史課，周遭的岩層揭示了深埋在時光和環境變遷下，遠古時代的諸多秘密。

在這裡，光影的交錯編織成奇特又微妙的景觀，混合著水聲形成一種怪誕風景，伴著我一路上水聲叮叮。隨著岩石頂部越來越高，間歇舖設在行人道上的燈光似乎不斷地縮小，或是湮滅在角落，或急逐漸消失在黑暗中。

路途中，不知道為什麼水似乎變得靜止不動了，或許是因為這裡的水位較深，便就這樣靜靜的流向遠方。靜止的水面形成了一片完美的玻璃鏡，反射出附近高聳的橙色岩壁。

路途中，不知道為什麼水似乎變得靜止不動了，或許是因為這裡的水位較深，便就這樣靜靜的流向遠方。靜止的水面形成了一片完美的玻璃鏡，反射出附近高聳的橙色岩壁。

我一直行徑到盡頭才回程，並注意到各種景色和岩層的名稱，儘管這與我剛剛沉浸在地歷風貌與周遭氛圍時的心境相比，是那麼的不著邊際。回程中我也一直在注意有沒有蝙蝠的出沒，但很可惜並沒有。

從幾乎隱沒在岩石和土壤下的黑暗中走出，秋天的色彩顯得更加明亮，世界變得更加寬廣，空氣似乎也比以往更加甜美。在具有3億年的歷史中冒險40分鐘後，外面的世界似乎也變得與以往不同了。

影像為 Julian Littler 及 Mine City 所提供／文字由 Julian Littler 所提供