在跨越瀨戶內海的公路上，我朋友提議我們在「生口島（Ikuchijima Island）」短暫停留，並且前往探訪「耕三寺（Kosan-ji Temple）」的廟宇建築群。我在手機上滑動搜尋了幾分鐘之後，我開始對這個地方感到好奇。

為了紀念一位富裕的工業家之母，占地5萬平方公尺的寺廟院區裡，有一個大理石雕像庭園，還可以看到日本知名的寺廟建築與佛像，另外還有一個代表通往地獄的洞窟；這樣的組合，不論在那裡都很難得有機會可以看到，當然一定要去看看！

穿過正門進入寺廟大院，我開始失去了方向。這些設計看起來很熟悉，但是那些色彩和藝術品讓我完全迷失了。我以往可以輕易地走進一座中國的寺廟，甚至是越南的寺廟，但這一天我卻需要再三地確認我所處的地理位置。

這些我前所未見的華麗建築與藝術品令我印象非常深刻，但同時我也有點迷惘了。這個廟宇群屬於淨土真宗本願寺派的寺院，但這裡卻不像是我以前曾經見過的寺廟群。我並沒有做好心理準備會受到這些繽紛的色彩與多樣性建築的衝擊，因而不得不轉向我的小手冊以確認我的方向。

「耕三寺」是來自大阪的特殊鋼管製造商–金本福松的心血結晶，他投注熱情致力於建造這個廟宇庭園，為了確保其母親仙逝之後得以透過這個庭園前往天國並找到新生之路。金本先生在更名為「耕三寺耕三」之後，同時也改變了他的生活，從一位實業家轉變為一名僧人，並以創建一個最壯觀的家廟來回報他對母親的感激之情。他從1936年開始這項工程，然而歷經30年仍未能完成。

這些廟宇建築群圍繞著「潮聲閣(Choseikaku)」而建造。潮聲閣是耕三之母的閒居處所，是1920年代融合日式與西式建築的最佳設計，也被譽為是大正羅馬時期的建築典範。在參觀這個大型住宅時，你可以難能可貴地看到戰前日本上流富商的品味與生活方式，而且它絕對值得登錄成為無形文化遺產。

然而，在日本幾乎沒有一個地方跟耕三寺一樣，它不但凸顯了它自身的特色，也正在編篡日本超過千年歷史的知名寺廟建築史。

在這個國家有豐富旅行經驗的旅人們，看到很多建築或許會覺得似曾相似，然而你仔細觀察，就會發現那些不同之處。不論你已經先具備了什麼知識，你絕對不能錯過那些點綴在這些建築上的色彩，因為耕三寺正試圖去修飾那些宗教歷史課程。

從「五重塔」到「救世觀音大尊像」，到處可見象徵宗教的標誌。如果你沒有機會去探訪列入世界文化遺產的日光東照宮陽明門或是京都平等院的鳳凰堂，你有機會可以在耕三寺看到它們的蹤影。

儘管我嘗試去分析以及將整個廟宇建築群視為一體，然而，它實在難以去解釋。在這樣一個看似隨機組合又具高影響力的結構中，我想最好的參訪方式就是隨著佛教的非評斷路徑，純然讓經驗沖刷我。

雖然我決定要採取佛教的立場，然而當我進入一個長達350公尺的人工洞穴時，我動搖了。在這個洞穴裡等待著我的，是那些即將前往地獄的人正在受的酷刑。這一系列生動鮮明的描繪，伴隨著我通過那15公尺的下坡，我可以想像地獄將是多麼可怕的事。幸好，這段下坡路段終止在一個寧靜安詳、滿佈數百座不同樣貌菩薩像的石窟。

就在我開始習慣東方宗教象徵主義的隨意搭配時，我爬上山頂想要俯瞰著這些寺廟，卻發現自己突然被載運到了地中海。我來到了「未來心之丘(Miraishin no Oka, the Hill of Hope)」。

3千噸從義大利運來的白色大理石佈滿在這片山丘上，這是由出身於廣島、但現活躍於義大利的國際知名雕刻家杭谷一東(Itto Kuetani)所設計與建造的庭園，於2000年完成。這個山丘上鮮明而富有戲劇性的雕塑和山丘下方複雜而豐富多彩的寺廟設計之間很難找到共同的線索，但它同樣令人印象深刻。這裡甚至還有一家用大理石製成的義大利餐廳，更增加了地中海的真實感。

「未來心之丘」不帶有任何嚴肅的宗教功能，而被認為是該教派的藝術特性之一。寺院中其他一些藝術品被安置在這整個院區的主要建築「耕三寺博物館」中，包括佛像、繪畫、現代藝術作品和與日本茶道相關的物品，你可以慢慢地浸淫在這裡長達2個小時以上。

「耕三寺」提供了一個在時間和空間中旅行的機會，在這裡你可以看到日本某些最重要的宗教建築的獨特匯集。你無法不讚嘆這個男人為了紀念他的母親而決心建造出如此宏大的東西。

不管你怎麼看待「耕三寺」的創作藝術和宗教價值，你都會不禁聯想到你自己的孝順責任 – 也是這個創作者建造這個園區的主要目標。我想當你在表達你對家人的感謝時，大概永遠都不可能做得這麼宏偉。

影像由 Peter Chordas 及耕三寺所提供／文字由 Steve Jarvis 所提供