在倉敷旅館古色古香的休息室裡，啜飲著放在復古茶几上熱茶，我想像不到能有比這裡更放鬆的地方。

倉敷市到廣島，宮島，直島，姬路城還有神戶，都在能夠輕易達成一日遊的距離之內。但其實倉敷市本身很適合，喜歡做深度旅遊的人來到這邊渡假。

從各種角度舉例來看吧！你從倉敷旅館的門口步行三分鐘的距離，便可發現自己漫步到了傳統日式餐廳，或者是當地藝術家所開設的私人工作坊，又或者是在是佇立在印象派大師莫內的大作之前。

此地能夠擁有如此豐富的歷史背景，得追溯到江戶時期（西元1602-1867年）。倉敷，其實字面上的意思就是“倉庫村”。而正因為當時的倉敷是西本州到首都的貨物儲存和運輸樞紐。當時，倉敷作為天領（Tenryou），意味著這裡是由江戶幕府直接掌控的直轄區。因此，我們現在才能在倉敷歷史保留區中的美觀區（Bikan District），看到許多沿著運河所建的倉庫，形成了一幅如詩如畫的美景。

現今這些倉庫，在精心地保存和照顧之下，搖身變成了博物館，餐廳，商家，以及日式的傳統旅館-倉敷旅館。就連義大利影后索菲亞羅蘭，和大提琴家馬友友都曾經慕名而來，入住倉敷旅館。

坐在我對面的倉敷旅館經理 Ritsuko Nakamura 女士說，“我們從建立初期，就一直都把倉敷旅館當做奢華的精品業在經營。”

創立於1957年，當時日本的經濟正努力從第二次世界大戰的摧殘中復甦。倉敷旅館的前身是一個糖業的倉庫，其中最老的建築至少有著310年的歷史。而事實上，在倉敷旅館前面通往運河的那些石階，其實是當年私人碼頭的設施之一。

Nakamura 女士說 “在1950年代中期，倉庫的主人正在變賣他的家產。但是當地的貴族便說服屋主，與其賣給東京的貿易商，不如賣給當地人。這些貴族當中，也包含了在街上的 Ohara Museum of Art （有著莫內作品的博物館）的主人Ohara先生。如果當初的居民，沒有盡心盡力的維護這些倉庫，那麼就沒有現在的比坎區了。”

所幸歸功於Ohara先生的努力，這些倉庫最後賣給了在河岸邊經營生蠔餐廳的Hatakeyama女士。雖然Hatakeyama女士起初非常的不情願，但Ohara先生最終還是說服了她，將這些糖業的倉庫改建成高檔旅館。

倉敷旅館總共有二十間客房，也是倉敷地區第一間奢華的旅館，而從開幕到現在都不斷的在“成長”。

然而讓人意外的是，這裡所謂的“成長”不是意味著提供更多的房間，相反的是提供更少的房間。

“回溯到我們成立的初期，奢華兩個字和現在已經有了不同的含義。當時，提供獨立的房間非常少見，金額也十分昂貴。共用的衛浴在當時常態，所以大家都稀以為常。”

倉敷旅館現在提供八間獨特的房間，每間房間都融合著經典的日式魅力和現代設施。那些共用的衛浴設施，目前已經被精美的私人獨立衛浴所取代。

但除了這些之外，倉敷旅館還有其他的改變。大多數的房間目前都附有西式的床組，但是特意地降低了床的高度，模仿日本經典的蒲團，主要目的是為了降低背痛發生的可能性。

除此之外，你也可以吃到倉敷旅館附設的廚房所精心製作的料理。你可以選擇直接在你的房間用餐，就像是老派的旅店。或者是到剛成立的，位於倉敷旅館的主建築裡，華麗復古的餐廳裡用餐。然而，不論你在哪裡享用，入口的都一定是選用當地新鮮食材的傳統美味。

儘管有這些變化，倉敷旅館的經驗仍然是個經典。除了提供無與倫比的高品質服務（例如，他們在我提出要求之前，就主動幫我換了一雙符合我西方大腳的拖鞋，真的讓人感到無比貼心）倉敷旅館也是經歷了一個痛苦的過渡期，才能延續這有著浪漫氛圍的日式傳統旅館。

“毋庸置疑的我們需要些改變，但同時這對我們而言這也是個機會。五十年前，沒有人會住在一間糖廠的倉庫，這裏更和奢侈兩個字沾不上邊。今天，我們卻享受著這毫無遮蔽的樑柱，復古的精巧木雕，還有在二樓眺望的景色。”

而現今，入住倉敷旅館的旅客有超過百分之四十是來自海外，因此倉敷旅館內大量的東西都加上了英文，同時員工也都說著一口流利的英文，當然這也包括 Nakamura女士本人。

然而讓人感到最醉心的，莫過於瀰漫在倉敷旅館和整個社區的情感連結。 Nakamura女士和她的員工們努力和倉敷當地的藝術家以及工匠保持良好的關係，因此客人可以參加當地，像是製紙或者染布等等的工作坊或是私人導覽。

這和當時Ohara先生說服Hatakeyama女士買下這棟房子，並將他改建成旅館，是一樣的情感上的連結。

Nakamura女士說 “在比坎區的我們，十分崇尚慢活。那種任何事情都想要速戰速決的人，可能不太適合我們這邊的生活方式。但對於那些想要從細節深入認識倉敷的經典和老故事的人，那你可就來對地方了！”

掛在牆上的鐘，每小時會報時一次，是屋主美麗的古董收藏之一。我又用了拿起了桌上的復古茶杯，啜飲了一口茶，和Nakamura女士相視一笑。我們一起欣賞這美麗的古鐘，但同時我們也假裝聽不見那時間的流逝。

畢竟，我們還有很多很多的故事可以，慢慢聊。

影像及文字由Peter Chordas 提供