山口縣的大玄關──岩國市。
這裡也是世界少見的全木造五連拱橋「錦帶橋」的所在地。

錦帶橋是在約350年前的江戶初期，由第三代岩國藩藩主「吉川廣嘉」（1621年〜1679年）所建造的。

當時岩國藩地財力僅有三萬石的石高（見注一）
這麼小的藩地是如何建造出這麼壯麗的大橋的呢？

雖然很不可置信，但是理由非常簡單！
「因為想做出一座不會被沖走的橋」

錦帶橋橫跨擁有豐沛水量的錦川。川幅約有200m寬，錦帶橋過去也曾兩次遭洪水沖垮，沖垮後經過大幅度改良，加上從江戶時代開始便定期進行修繕，一點一點地修改其構造，才成為現在的樣貌。

就是因為當初是一座脆弱的橋，才能激發出各式各樣的技術並傳承下去，最終誕生出誇耀整個世界的大橋。

錦帶橋是由「口傳」而建造出來的，
雖然說得很像什麼密技，但就是字面上的「口頭傳承」的意思

中間的三連拱橋是呈「懸垂曲線」狀，也就是抓著繩子的兩端，中間部分自然垂下時的曲線，再將其倒轉的形狀。據說這是無法反抗重力的自然形狀所以橋樑結構的強度十分高。
這美麗曲線的誕生，靠的就是「口傳」。

木材會因經年累月變形或劣化，橋梁整體也會因為承受重量的增加而向下沉降，負責人員邊考量這些問題邊進行毫米單位的調整。
不同材質有不同特徵，甚至連同種類的木材也會有各自不一樣的地方。
要觀察出這些細小的差異後進行微調工程，也只能靠專業工匠的經驗和直覺了。

如此精細的構造，不是靠一張設計圖就能完成。
錦帶橋的專業工匠以口相傳了數百年份的經驗與知識，正是支撐這座「不會被沖垮的橋」的最大力量。

呈弓形曲線的錦帶橋，和高山、河川等自然風景融為一體。春天是櫻花，夏天是鵜飼的火炬，秋天是楓葉，冬天則是雪景，一年四季什麼時候來訪都不會膩。
錦帶橋周邊會隨著季節變化，舉辦各式各樣的活動。其中「錦帶橋祭典」裡還會表演古代繪卷裡所畫的「大名行列」（藩地的幹部帶著多名部下外出的情景）。
這可是錦帶橋歷經350多年傳承至今的，岩國最原始的風景。

注一）石高制：江戶時代所使用的田地生產量的單位，同時也代表藩主的力量大小，力量強大的藩主財力高達百萬以上石高。

●錦帯橋（國家指定文化財・名勝）
地址／山口県岩国市岩国1
入橋券（僅販售來回票）／
國中生以上　個人300円，團體250円
小學生　個人150円，團體120円
※也有販售和纜車（來回）、岩國城等搭配的組合券
営業時間／8:00〜17:00
※觀光季節開放到18：00。夏季則開放到19：00。
※如果售票口沒有人的話，請將入橋費用放入夜間收費箱後再渡橋
HP／http://kintaikyo.iwakuni-city.net/